じゃがいも
いも類は、我々日本人にとって大変馴染みの深い野菜のひとつですね。いもは保存がきくので1年中売られています。煮物、焼き物、炒め物、サラダや揚げ物、お菓子などにも使われています。生活に密着している野菜といえますね。


北海道＆じゃがいも
北海道が、じゃがいもの生産に向いているのには理由があります。強い風や低い気温に強く、冷害で米や麦が凶作であっても、じゃがいもだけは安定して収穫ができるのです。備蓄作物として長期間の保存ができることがわかってくると、北海道のように気候が寒い地方での栽培が勧められるようになり、明治政府では北海道の農家に、無料で種芋を配布したほどなのです。こうして栽培に適した気候と広大な土地の相互関係が相まって、北海道でのじゃがいもの栽培は飛躍的に増えていったのです。

 
基本的な選び方

　じゃがいも料理といえば！

おやつは、おかずによく使われるじゃがいもですが、その味を楽しむには塩ゆでもいいですね♪ほかには・・・

★ポテトコロッケ★ いもをゆでてつぶします。塩、コショウなどで味つけし、小麦粉、卵、パン粉をつけて油で香ばしく揚げる。 ★ポテトサラダ★ いもをゆでて、熱いうちにつぶして塩・コショウをします。冷めてからマヨネーズを加え混ぜ、キュウリ、玉ねぎ、ゆで卵などと合わせます。 ポテト博士 の美味しい”いも”講座

【おいしいフライドポテトを作るには？】

使用するじゃがいもにもよります。黄色い肉のじゃがいもが向いていますが男爵薯でもいいでしょう。1度目は中まで火を通すくらいで揚げ、2回目は強火でカラリと揚げて2度揚げします。揚げたフライドポテトは網にあげると油でべちゃっとしません。


【ポテトチップスのはじまり】

ポテトチップスが生まれたのは1853年のニューヨークのレストランです。料理の付け合わせに出されてフレンチフライドポテトが厚すぎるとクレームが入ったことから端を発しています。クレームを受けて起こったシェフは、反対にじゃがいもをごく薄く切って油でカラリと揚げて出しました。腹いせにやったのですが、これがなんと大好評。このエピソードがポテトチップスの誕生秘話となっています。


【緑色に変化させない保存法】

緑色に変色した皮にはソラニンが含まれています。じゃがいもを緑色に変色させないためには光にあてないようにすることです。ダンボールに入れて保存する時も、箱に穴があいていないか確認しましょう。保存の仕方でじゃがいもに豊富に含まれるビタミンCの量も変わってきます。3〜5度の環境で保存するようにしましょう。こうして保存したじゃがいもはじゃがいものデンプンが当分に変化しますので、煮物などにピッタリです。収穫後から3ヶ月は発芽しないので、この期間でしたら7〜15度で保存ができます。購入したときに入っていたビニール袋からは出し、新聞紙などに包みましょう。


【芽を出さない保存法】

じゃがいもの芽を出さないように保存するには、リンゴを1〜2個一緒にいれておくと発芽が抑えられます。リンゴが出すエチレンガスの働きのためです。夏場は湿度が高いため、冷蔵庫の野菜室で保存する方がいいでしょう。


【じゃがいもの種類】

男爵薯（だんしゃくいも）
皮は淡黄色で、肉質は白く扁球形をしています。もっともじゃがいもらしいじゃがいもと言えます。でんぷん質はおよそ15%で比較的粉質、もっとも美味しい食べ方は粉ふき芋。コロッケなどにも向いています。もちろん主産地は北海道、わずかに静岡などでも生産されています。


メークイン
大正６年にアメリカから輸入されましたが、元々はイギリスで栽培されていたMayQueenが原種で、呼び名もそこから命名されております。昭和30年代くらいから特に関西方面で人気を得て、全国に普及したという経緯があります。芋の形は細長く皮は黄色、粘質で煮崩れしにくいという特長があり、煮物やカレーライスなどに向いています。
 

キタアカリ
昭和62年に新しく開発登録された品種で、言わば男爵芋の系統に属するものです。でんぷんが含まれている量は男爵薯よりやや多く、特にビタミンCが多いことが特長です。調理としては男爵薯と同様にコロッケやポテトサラダに向いています。もっとも消費が伸びている品種です。主産地は北海道。


インカのめざめ
身はさつまいものように濃い黄色で卵型の形をしています。舌触りが滑らかなことや風味が「栗」や「さつまいも」に似ていることから、製菓の材料などとしても使われています。育ちが早いことでも有名です。
 

とうや
芋を作る上で最大の敵は土中に棲む線虫と言われる虫なのですが、「とうや」はこれにとても強いのが特長です。煮物には向いていますが、フライ系の調理には向いていません。ただし、芽が浅いので、皮は剥きやすく出来ています。